厨房里传来清脆而有规律的「咚咚咚」声响。真昼一边感受自己的心也随之温暖起来，一边写著作业。
她通常都是在自己房间里写作业，但小雪来的那天她就会待在餐厅，一边听着小雪煮饭的声音一边做作业。
坦白讲，作业这种东西她很轻松就能完成，但不论是从厨房传来的切菜声、食材下锅的滋滋声、咕嘟咕嘟地沸腾的声音，还是在烹饪过程中飘来的香气，都让真昼感到舒适。她最喜欢在一旁听着这些声音，一边慢慢地写作业了。
而且，她知道待在这里的话，她用功的模样就会被小雪看见，还会被小雪夸奖。
真昼感受着小雪时不时的眼神关注，一边愉快地解答作业上的题目。
慢慢地、慢慢地写作业，直到小雪亲手做好饭菜为止。
明明肚子饿了，真昼还是觉得这段时光很快乐，要是能一直持续下去就好了。因为只有这样，才能延长小雪陪在她身边的时间。
「大小姐，饭菜准备好了。」
「好～」
过了一会儿，真昼听见期盼已久的小雪的声音。她兴奋地应了一声，急忙阖上了桌上的笔记本。
最后那一部分她原本想慢慢写的，但终究还是会写完，所以她只好假装写字写了好一阵子。这种行为虽然不值得夸奖，不过既然已经写完，那就没问题了——想到这里，笑容悄悄地出现在她的脸上。
不把桌面整理好的话，就会被准备把菜肴端上桌的小雪责备，所以真昼仔细地捡起橡皮擦屑扔进垃圾桶，然后把写着一排排汉字的笔记本和算数讲义收起来，放到客厅的桌子上。
接着她面带笑容走进厨房，看见脸上洋溢着柔和微笑的小雪正在脱下围裙。
「您今天也很努力做作业呢。」
「嗯。」
小雪果然有在关心她。
身兼家事服务员和家庭教师的小雪，脸上依然带着温和的笑容。她一边把围裙叠好，一边低声告诉真昼：「您先去洗手，我会把菜摆上桌的。」真昼听了二话不说，马上点头往水槽走去。
她踮起脚尖在水槽里洗手，一边偷瞄摆在餐桌上的各种料理，脸上露出了笑容。
看来今天是日式料理。
真昼身边的人对日式料理的评价不太好，可是她很喜欢这样的味道。虽然她也喜欢西餐，不过从令人安心的角度来说，还是日式料理的口味更朴实，会让人心情平静。
由于小雪曾经说过：「从小就应该多尝试各种味道锻炼一下味觉。」所以她总会端出各式各样的料理，但其中真昼最喜欢的果然还是日式料理。
仔细洗了手的真昼坐到餐桌前，小雪则坐到她的正对面。
桌上没有小雪的那一份。
哪怕一次也好，真昼也想和小雪一起吃饭，但小雪终究只是『管家』，而不是家人。
因为小雪总会语带歉意地婉拒真昼的请求，所以真昼一直都是一个人吃饭。
（明明想一起吃的。）
不过，真昼知道太任性会让小雪为难，因此从来没有将这个愿望说出口。
她悄悄叹了口气，望着摆在桌上的菜肴。
今天是一如往常的白饭、味噌汤、高汤鸡蛋卷、鸡肉炖菜和凉拌芝麻菠菜，每一道都是日式料理。
「看起来好好吃。」
「今天我也做了很多拿手菜。请趁热吃吧。」
「好的。」
真昼点点头，双手合十并乖乖地说了句：「我开动了。」然后浅尝了一口味噌汤。
温暖的味道慢慢渗入体内，这种令人安心的柔和滋味正是真昼最喜欢的味道。喝下一口，身体里面就会逐渐变得暖和，感觉充满了幸福。
真昼一语不发地将美味的菜肴一点一点送入口中，小雪则是笑咪咪地在一旁看着。
「为什么小雪阿姨这么会做菜呢？」
吃完饭后，真昼一边帮忙收拾餐具，一边提出自己内心的想法。
小雪做的菜非常好吃。虽然拿来和营养午餐比不太恰当，但小雪做的菜显然比营养午餐更符合她的喜好，因此让真昼感到很不可思议。
「这个嘛，我的年纪比您大好几倍，也会每天给女儿们做菜。成为母亲之后，做菜自然就会变得好吃了。」
「那我的母亲也很会做菜吗？」
这只是单纯的疑问，小雪的笑容却突然僵硬了起来。
她很快就恢复了平时温和的表情，用温柔的眼神看向真昼。
「小夜夫人她……怎么说呢？夫人她什么事情都能轻松做好，但我从来没见过她做菜的样子。」
「这样啊。」
既然小雪也没看过，那就没办法了。真昼很快就放弃追问。
（哪怕一次也好，真想吃吃看。）
母亲几乎不会出现在家里。她不爱说话，经常忙碌地四处奔走。
在真昼听说一般家庭几乎都是由父母其中一方做饭时，她无法掩饰自己的惊讶。
家里有管家不是理所当然的事情，也是在真昼懂事后不久才察觉到的。
「大小姐，您比较想吃小夜夫人做的菜吗？」
听小雪这么问，真昼摇了摇头。
「妈妈不会回来……而且我不想让她为难。」
真昼看到母亲的次数屈指可数。
一年顶多能见到一两次她的身影，就算看见了，母亲也不会回头多看自己一眼，忙完自己的事情后又会离开家里。
父亲的工作似乎比母亲更加忙碌，就算回家也会把目光从她身上移开，然后再次离开家门。
从她懂事起，生活方面就有小雪在照顾。父母亲似乎做好了能让她活下去的安排，所以真昼并没有为此烦恼过。
只是寂寞的情感会不断累积而已。
被父母放弃的真昼明白，就算她说想吃母亲做的菜，这个愿望也不可能实现，而且她也害怕被拒绝，所以根本不敢提出请求。
真昼缓缓摇摇头，头发随之晃动起来。见状，小雪一脸为难，眉尾略下垂呈八字形。
「那个，我很喜欢小雪阿姨做的菜。每天都很好吃，我很开心，所以没关系的。」
真昼不想让小雪伤心，于是连忙摇头并露出笑容。然而这样的反应却使小雪的表情变得更加阴郁，让真昼不知该如何是好。
不过，那样的表情一下就消失，小雪又恢复了平时的笑容。
真昼对小雪的变化感到惊讶，不晓得对方现在在想些什么。
她只知道小雪露出了温柔的笑容，试图让自己安心。
「谢谢您。能听见大小姐这么说，我很高兴。」
「呃，我不是在说客套话喔？是真的很好吃。」
「嗯，看您总是吃得津津有味，我明白的。」
「太好了。」
真昼打从心底觉得小雪做的饭菜很好吃，要是被误以为在说谎可就伤脑筋了。
看见小雪恢复了平时的笑容，真昼松了口气，注视着对方把晚餐剩菜装进保鲜盒里。
没吃完的晚餐都会像这样被放进保鲜盒中，变成真昼第二天的早餐。毕竟小雪也不可能一大早就来这边做家务，所以才会连同隔天的份一起准备。
多亏如此，真昼不用为早餐发愁，但每天早上一个人吃饭还是会感到很寂寞。由于真昼也没办法提出什么任性的要求，只好每天把空虚的感觉吞回去，留在心底。
「对了，您下次要不要也一起来做菜？」
小雪准备好第二天的早餐后，发现真昼正目不转睛地盯着那些饭菜，于是温柔地开口提议。
因为有危险，所以真昼一直被严格禁止接近火源。小雪的提议对她来说十分出乎意料，忍不住睁大了圆圆的眼睛，抬头看向小雪。
「可以吗？」
「可以，只要您能够遵守我必须在一旁看着的约定。」
「我、我会遵守的！」
就是这么一个简单的约定。
要是违背约定的话，小雪说不定会生气地跑掉，所以真昼不打算毁约。而且她是因为小雪愿意教才会觉得高兴，要她自己一个人做反而没什么意思。
「很好。如果您学会做菜的话，以后就能少一桩烦恼了。」
「烦恼……？」
「嗯，比如说，等您长大要一个人住的时候。」
「我现在也是一个人住喔？」
「……我的意思是长大成人，要靠自己的力量活下去的时候。不会做菜的话，您要怎么吃饭呢？」
「……肚子会饿。」
「是啊，肚子会饿。那您打算怎么做呢？」
「嗯，出去买……？」
如果自己不会做饭的话，真昼只能想到出去外面吃或买回家吃，不然就是雇用像小雪这样的人这几种方法。
「在外面买也可以，但您可能会买不到喜欢的料理。想吃喜欢的料理的时候，要怎么办呢？」
「……只能自己做？」
「没错。大小姐，您有很多喜欢的料理对不对？如果学会自己做菜的话，不觉得每天都会很开心吗？」
「很开心！」
现在的真昼无法想像自己很会做菜的样子，但若是由小雪来教的话，她也有把握学会。
等到她可以像小雪那样做出各式各样的料理之后，一定会很开心吧。
由于真昼每天都能吃到小雪为她做的各色料理，她才总是对吃饭充满期待，如果自己也能学会做菜的话，乐趣也会加倍吧。
想法率真的真昼干劲十足地这么回应后，小雪似乎也放下心来，露出了柔和的微笑。
「很高兴您对料理产生兴趣。只要是我能教的菜色，我都会教给您。」
「松软的蛋包饭也可以吗？」
「可以，不管是蛋包饭、炖牛肉、味噌汤还是今天的炖菜，您都可以学会。」
「真的吗？」
「嗯。」
真昼听到自己可以学会小雪用那双魔法之手创造出来的料理，内心不由得雀跃起来。
「我也可以学会爸爸妈妈喜欢的料理吗？」
如果可以做出各式各样的料理。
现在对她不闻不问的父母，说不定会看自己一眼吧。
说不定还可以一起吃饭。
真昼怀着这样的期待却没有说出口，而是对小雪这么问道。小雪微微垂下目光，脸上仍带着一如既往的笑容摸了摸真昼的头。
平时几乎不会碰触真昼的小雪温柔地抚摸她的头发，真昼眯起眼睛，仔细地品味这舒服的感受。
「这个嘛，我认为您迟早都会做到的。」
「那我会加油的！」
真昼鼓起所有干劲和活力如此高声回应后，小雪立刻告诫她：「现在已经很晚了，不可以大声吵闹。」真昼以为只要笑着努力的话，说不定就能吸引父母的注意。她一边抱持淡淡的期盼，一边等待烹饪课的到来。
（到头来，那也不过是我的一厢情愿罢了。）
真昼轻翻书页，看着上面稍显稚嫩的字迹，以身旁的周不会听见的音量悄然叹了口气。
不必多说，即使真昼后来学会了做菜，也依旧没有引起父母丝毫的关注。
应该说，就算好不容易有机会和父母接触，要是对方没打算听她的话，真昼也没什么话好说的。
小雪应该有向他们报告过，只要他们有仔细看报告书，好歹会知道真昼学会做菜了才对。
现在的真昼早就死心，知道父母当时大概也就扫了一眼报告书而已，可对于年幼时付出许多心血的真昼而言，努力无法得到认可却是太过残酷的现实。
颤抖的文字被某种液体晕开，比任何言语都更能表达真昼当时的心情。
（……幼稚，又愚蠢。）
当时的她以为只要多努力一些，就能稍微得到一点对方的关注。
如今的真昼早已亲身体会到父母的态度，还有他们对自己的立场，所以她可以断言抱持着那样的期望只是件傻事。不过，她也明白要让年幼的自己预料后果是强人所难。
结果父母辜负了她天真的期待，让真昼只能嚎啕大哭地写下这篇日记，实在令人笑不出来。
（只是擅自抱有期待，又自以为被背叛，自顾自地哭泣折磨自己而已。）
小雪并没有说谎。
她的确说过真昼可以学会做菜，却从来没说过父母会答应。
在小雪看来，正因为知道这个愿望不会实现，所以才会那样表示吧。
听起来或许会觉得小雪说的话很残忍，但真昼其实很感谢她。
那个时候，就算小雪知道真昼父母的状况，她也不过是被雇用的一方，所以没有更好的说法了吧。
总不能粉碎那颗还想依赖父母的幼小心灵。
小雪一定是认为，就算总有一天会知道真相，年龄稍长后所受的伤害也会比较小。
多亏小雪的教导，真昼已经可以做出大部分的家常菜了。即使是没学过的料理，她的厨艺也锻炼到看着食谱便能轻松做出来的程度。
不仅如此，小雪还教会了真昼所有的家事。这想必是出于「让真昼将来一个人也能生活」的温柔心意。
小雪也有自己的家庭。
说穿了，小雪终究是外人，不可能一辈子陪在真昼身边。真昼并不是小雪的孩子，而是小雪受人雇用来照顾的小孩。
正因为知道迟早有一天会分开，才会从真昼还小的时候就教导她这些事情，让她以后的人生好走一些。
现在想想，小雪甚至比亲生父母更称职。
（……真的很感谢她。）
多亏小雪，真昼学会了一个人也能活下去的方法。
最重要的是，她找到了重要的人。
『一定要抓住能带给你幸福的人的胃。』
是的，真昼想起了小雪这句温柔且真挚的叮嘱，她只有在说这句话的时候撇开了雇佣关系和名为敬语的高墙。
（我找到了，小雪阿姨。）
找到那个眼中只有自己，只爱着自己，会珍惜呵护自己，并将和她一起得到幸福的人。
希望有一天能见上一面，把周介绍给她认识——真昼一边这么想着，一边用指尖描摹年幼的自己所留下的哀叹之声。
（在未来的某一天，你会遇见一个眼中只有你的重要的人。）
真昼回想着年幼时一边强忍着泪水一边写下日记的自己，静静地为她加油打气，告诉她「别认输」。