我是茨木真纪，一个普通的高三女生。
不对，普通的高中女生不会被刀贯穿侧腹，差点丧命还去了地狱一趟。
我有秘密。一些曾经设法隐藏，却终究无法瞒到底的秘密。
那就是，我其实记得前世发生的事。
我是千年前恶名满天下的「茨木童子」这个鬼转世的。
那个鬼一心执着于老公酒吞童子的首级，犯下无数恶行，罪孽深重到应该下地狱。而我，必须在日后的人生中致力弥补那些罪过。
尽管如此，我无意放弃自己的人生。
这一世我一定要获得幸福。
○
被凛音抓走那次，是在三社祭的时候吗？
那之后我就没再回过浅草，先是与吸血鬼大战一场，又到地狱走了一遭，现在好不容易才回到现世呢。
尽管发生了很多事，在这个现实世界，实际上却只过了一、两个星期。
然后现在——我珍爱的浅草正陷入巨大危机之中。
宿敌九尾狐水屑从京都阴阳局抢走了酒吞童子的首级，目前正藏匿于浅草某处。
浅草整个包覆在异样的妖气中。
远远望去可以看得一清二楚，浅草上空笼罩着漆黑乌云般的不知名物体，似漩涡不住转动，滞留在原地。不知道是水屑施了什么妖术还是其他鬼东西……
居住在浅草的人类一接触到这股妖气，不是身体不舒服就是当场昏倒，据说甚至有几个人因此死亡。
据说目前官方是以恐怖分子施放毒气这种说法蒙混过去。
我在脑中整理现在的情况。
浅草地下街妖怪工会正疏散浅草居民去避难了。
由理、凛音和木罗罗可能是发现到什么，去浅草的狭间了。
阴阳局诸位成员正在为即将面临的大战做准备。刚才也收到消息，馨和津场木茜已经从京都回到东京了。
至于我，则在长男眷属阿水的随侍下，正在赶往浅草的路上……
「哎呀呀，浅草进不去耶。」
我们来到藏前附近，没想到这一带已全部拉上禁止进入的封锁线和注连绳，一般人是进不去的。
那副光景与日常相差甚远，极为异常。
逃到外头的人们纷纷流露出不安的神色，有的哀号着身体难受，有的惊慌失措，有的哭了起来，现场也来了多辆救护车。
一个貌似阴阳局成员的人类守在注连绳前，看来没办法轻易进去浅草。
「不过这结界真是不得了，阿水。阴阳局的注连绳，七福神以浅草寺为中心设下结界，还有叶老师的四神的结界，足足有三层耶。」
「为了避免浅草里面满满的妖气漏到外头。这表示那股妖气对人类的危害相当严重。我没想到浅草会陷入这么恶劣的状况。」
阿水当时正竭尽全力治疗我濒临死亡的肉体，浅草的惨状都只能透过电视新闻得知，而现在情况又不断在持续恶化。
「怎么办？真纪。」
「你问怎么办喔，这种时候也只能强行突破了吧。要把杵在那里看守的人类打趴到地上就是了。」
我伸手指向那个不管左看右看都像是阴阳局成员，正守在注连绳前方的男人。
「那样又要引发事端了，感觉会杠上阴阳局耶……」
「怕什么。只要进去里面，就是我们的天下。而且我们直接下去里浅草，他们根本追不过来！」
「我们好像逃狱的犯人喔～」
于是，我和阿水互相点了个头，一把将黄色警戒线连同注连绳都抓在手中，嘴里吆喝着「嘿咻」就高举起来。
然后光明正大地，钻过去。
「等、等等等等！你们在干嘛！这里禁止一般人进入！看就知道了吧！」
那个人类果然注意到我们异常的举动，慌忙冲过来。
应该是阴阳局成员，身穿西装，路人长相的年轻男人。
那个路人先生发现阿水是妖怪，神色一凛，立刻退后一步，从怀中掏出专门用来对付妖怪的灵符。
他的动作十分流畅，我心想，啊啊果然是阴阳局的退魔师。
「你们是谁。该不会是SS级大妖怪玉藻前那一伙的吧？」
路人先生瞪着我们。
看来这次主谋是玉藻前的消息，已经连这种小角色都听说了。
但他似乎还没认出来我和阿水是谁，于是我们就……
「哎呀呀，阴阳局这些人情报传递好像不够确实呢。」
「我虽然是妖怪没错，但不是玉藻前那一伙，算是茨木童子那一派的吧～」
阴阳局的路人先生听了我和阿水一搭一唱，才露出恍然大悟的表情。
「什么？茨木童子？」
他神情戒备，同时目不转睛地直盯着我这个身穿水手服的高中女生。
「难道你就是……传闻是茨木童子转世的茨木真纪？咦？可是，怎么可能，我听说她死了……」
「没，没死，的确是在生死关头徘徊了一下。但我又活过来了，所以让我们进去吧。」
「等、等一下！你说不定是假冒的，我要先请示上级……」
我都说到这个地步了，阴阳局的男性还打算阻拦我。
「请示上级？我说你呀。」
我实在傻眼到爆，故意歪着头这样说。
再将手中那把刀猛地朝路人先生一伸，让他看清楚。
「这把刀可是青桐直接交给我的喔。青桐在阴阳局有多了不起，我是不太清楚，但我想位阶多半比你高，万一你挨骂了，就把所有错都推到那位腹黑的眼镜兄身上。这样行了吧。」
「咦？啊，是青桐先生……」
阴阳局的路人先生频频瞄向刀锷，确认我的话有几分真实性。
那是青桐特地借我的「斩妖专用」的刀，上头刻着代表阴阳局的晴明桔梗纹。
一见到晴明桔梗纹，路人先生放下戒心说「过去吧」。
我在内心松了口气，「幸好不用真的把这家伙打趴」。表面上则哼了一声，耍帅拨了下头发，毫不客气地走进去。
走向妖气弥漫、空气黯淡的浅草。
「喂！」背后那个阴阳局男又用破掉的嗓音喊。「你们可能还不晓得，里面情况很恶劣，真的很恶劣。就连退魔师都不能掉以轻心，充满了强烈的妖气。」
「……」
「即使是这样，你们也有办法翻转局势吗？」
我和阿水回过头。
我脸上浮现无敌的笑容，回他一句话。
「我就是为此才回浅草的，从地狱的尽头回来的。」
愈往浅草的中心地带走，妖气就愈是浓厚。
我下意识抬起手臂掩住嘴。
「这妖气的确不得了，我都快呛到了。」
「连妖怪都会不舒服的话，人类肯定连几秒钟都受不了吧。浅草地下街那些人不知道有没有事。这些妖气的源头，八成是天空中的那个黑色漩涡……」
阿水指向天空。
浅草的天空被像是漩涡状积云的东西复盖住了。
只要吸进一口气，喉咙就阵阵刺痛，泛开一股苦味。我要不是早就习惯地狱的邪气，这副人类身躯不晓得撑不撑得住……
当然，居民几乎都撤离了，这一带似乎空无一人。
隅田川沿岸的江户街安静到吓人。
我和阿水终于来到浅草站附近。浅草平日的活力已不复见，感觉简直像来到陌生的土地。
浅草里零星散布着妖怪们运用术法创造出的无数个结界空间「狭间」。
里凌云阁、里合羽桥、里仲见世街……等集合起来总称为「里浅草」。
平时由隶属于浅草地下街妖怪工会的人类及妖怪在管理，现在也是妖怪们做生意、办活动及休息的场所。
据说水屑有极高可能已占据了「里浅草」的狭间做为据点。但她可能躲到相当深的地方，目前还不知道精确的位置。
我，茨木真纪警戒地环顾四周，先到位于浅草站正下方的浅草地下街。
我想去一趟妖怪工会的办公室。
即使没有感受到人类的气息，我和阿水还是打开了办公室大门。
里面很暗，果然没人在，但我惊觉黑色皮革沙发上缩着一团毛球。
我慌忙跑近沙发，阿水打开办公室的电灯。
「风太！你怎么了？」
「大姐，太好了，你来了……」
缩在沙发上的那团毛球是豆狸风太。
他声音虚弱，自豪的一身毛皮此刻也凌乱不堪。
风太是住在我那间破公寓隔壁的人，喔不，隔壁的妖怪。
他和经营荞麦面店的父亲都是在浅草落地生根多年的妖怪，祖先是过去曾侍奉酒吞童子及茨木童子的豆狸。
「发生了什么事……你伤得好重。」
看来是已经做过急救措施，身受重伤的风太疲乏无力地瘫软着。
药师阿水从自己怀中掏出妖怪专用的伤药及止痛药，重新帮风太上药。过程中，风太用微弱的声音告诉我来龙去脉。
「今天早上，我跟平常一样在里浅草打工，帮大家引路。结果……那些家伙突然来了。」
「那些家伙？」
「狐狸女。」
身穿白拍子的服装，一只美艳的女狐。
注：原本是雅乐的一种节拍名称，通常以「白拍子」伴随歌舞在宫廷或寺庙神社的法会中演出。平安朝末期至室町时代，因为游女(妓女)极为流行演出这种歌舞，后便成为专指从事这类职业女性的通称。她们上穿宽袖及膝外衣，下穿长裤，头顶高高的饰物。
以及她麾下几个威风凛凛的大妖怪。
那只女狐肯定是水屑。而且，就如同阴阳局口中所说的「玉藻前那一伙」，看来也有一些妖怪追随水屑。
风太说，水屑无预警出现，袭击那些在里浅草悠哉平稳度日的妖怪，以及待在综合询问处的风太他们，还得意洋洋地笑着宣告：
「肚子饿了是要怎么打仗。」
接着，不带一丝一毫的恶意及敌意，出手攻击那些弱小妖怪，把他们抓起来，吞下肚里。
小妖怪们四处窜逃，在恐惧中被撕裂、被生吞、被贪婪地啃食……
风太似乎是想起了那些凄惨的画面，双手抱住头不断颤抖，一一说出那些被吃掉的妖怪的名字。
其中也有一些我很熟、平时很照顾我的妖怪。
「大家，全部，都被吃掉了。被水屑吃掉，还有那女人的同伙。我爸和小节当时也在里浅草，但我们在逃命过程中走散，也不知道他们后来怎么样了。我，只有我，什么都做不了，只能一个劲地逃……」
风太说，大家叫他拿着浅草地下街管理的万能钥匙，去通知大和组长和阴阳局这件事。
因此他必须第一个逃离现场。可是——
「呜，呜。我是笨蛋、胆小鬼，什么都做不到。」
风太深深感到懊恼，流下悔恨的泪水。
「……风太。」
他根本不在乎身上的疼痛，一心只担忧伙伴、朋友和家人的安危，因恐惧不安而哭个不停。
我蓦地咬紧下唇。
咬得太过用力，自己都能感觉到鲜血从嘴唇滑下，流到下巴。
「真纪，冷静。」
其实不需要阿水提醒。
我现在这样已经是有在保持冷静了。
「风太，你的懊悔由我来替你报仇。你伤得很重，等药效发挥作用，伤口不痛了，你就尽快离开这里。」
「大姐，你呢？」
「我当然是要去打倒最终的大魔王。不只大魔王，还有那些小喽啰跟中级魔王。那些家伙胆敢伤害浅草的大家，我要把他们全都打得屁滚尿流，从浅草击出场外再见全垒打。」
那是过去为了维持浅草的治安，我经常挂在嘴巴上的一句口头禅。
「里浅草肯定还有一些妖怪活下来了，我一定会救出他们的。我向你保证。」
我直直望着风太的双眼，眼神坚定地承诺。
「所以，我想去里浅草一趟，你可以把万能钥匙借给我吗？」
「咦？不、不行啦！现在里浅草已经被水屑她们占领了！她们真的不是普通厉害。才看一眼，那个妖气就要吓死我了。等级差太多了。原来那就是传说中的大妖怪，大姐，就算是你出马也……」
「……你这家伙，我刚才的话你有听见吗？既然要打倒大魔王，除了深入敌方巢穴之外没有其他办法。不过话说回来，那原本就是我们的地盘吧。」
「可、可是……」
风太陷入天人交战。
他很希望自己那些伙伴能获救，却又不希望我去战斗。
他的挣扎显示出，敌方的杀气及妖气是多么令他深感畏惧。
「我可是浅草无敌的女英雄，茨木真纪。这一点你也清楚吧，我很强。」
「我知道！我当然知道……大姐你很强。可是，大姐，你是正义的伙伴，那些家伙却是纯粹的恶。社会上像大姐这种好人，总是会被充满恶意的大妖怪伤害。」
风太是生长于宽松世代，个性极为温和的妖怪。
他太害怕我会受伤了，可是……
「你怎么就听不懂人话咧。净说些丧气话，再这样我就要把你煮成狸肉火锅吃掉啰。」
我拎起受伤哭泣的小豆狸的后颈，出言恐吓。
风太的眼泪咻地缩回去，全身抖得更厉害了。
「风太，你听好。你可能不知道，但我并非纯洁无瑕的正义伙伴。我过去是鬼，犯下了无数深重罪孽，你听了肯定会想退避三舍的。那些事可是严重到会让我坠入地狱喔。」
「大姐……？」
「我隐瞒前世犯下的罪，一天到晚嚷嚷着这一世一定要获得幸福，还对馨说谎……过去简直像在赎罪似地，不停帮助浅草的妖怪们。从鸡毛蒜皮的小事到重大情况，做了各种努力。」
我说着，露出苦笑。
看着风太，我不禁想起自己、馨和由理三个人之前每天在和平的浅草四处奔走，忙着帮妖怪解决问题的那段日子。
明明才没多久前的事，我却感觉非常地怀念……
当时我真心认为我们可以在我的谎言、其他人的谎言都不被揭穿的情况下，好似置身于甜美安稳的梦境那般，一直生活下去。
「但是，我决定不再逃避了。我终于明白，谎言不会带来我想要的幸福。」
水屑是我最大的仇人。不管那只女狐有什么苦衷，我都必须使出浑身解数和她一决胜负。
我绝不会让那个女人再次夺走、破坏我宝贵的容身之处。
把这股强烈的决心化为文字说出来，让我更坚定自己的方向。
「我懂了，大姐。对不起，我说了一堆丧气话。」
风太似乎也感染到我的决心，他用力抹去眼泪。原本惊慌畏怯的一颗心，好像稍微稳定下来了。
「你一定要平安回来。」
然后，他伸出豆狸的小手，取下一直摆在头顶上的那片叶子朝我递来。
那片叶子一到我手里，就化为一把略带脏污的金色钥匙。
那是能自由通行里浅草各处，浅草地下街妖怪工会专用的万能钥匙。
「风太，谢谢。最爱你了。」
我紧紧抱住风太，在他额头亲了一下。
原本静静待在一旁的阿水，忽然鬼吼鬼叫起来地说：「啊——好羡慕！」
「大姐，馨哥呢？」
豆狸风太突然问我。
想必是馨居然没跟在我身旁，让他觉得怪怪的吧。
「他很快就会过来，馨最擅长找到我了。」
我把万能钥匙插进办公室内的一幅画正下方。
那幅画画了一个餐桌，正中央那颗苹果里就藏着锁孔。钥匙插进锁孔后，我使劲一转。
「开启，『里浅草』——」
下一刻，那幅画的表面就如同水面浮现出波纹，又逐渐形成一个拱门状的入口。
穿过去后就到了，里浅草一丁目。
一来到这里，我就感觉到视野中的彩度瞬间降低了。
里浅草的空气虽然一如往常的潮湿混浊，但其中带有一股异样的紧绷感。
一股宛如杀气残香的气味及血腥味，霸地道荡漾在空气中。