那是高三秋天的事了。
我在打工的书店办公室里，正和读卖前辈一起小憩。
前辈突然问我备考进展还顺利吗？
那阵子我的进度实在惨不忍睹，于是忍不住露出了苦瓜脸。
「额，这这…那还是换个话题吧，说起来画大学生生活的少女漫画真的很少呢」
因为实在转得太突然，我整个人都懵了。
「哈？是、是这样的吗？」
「也不是完全没有，但确实不多」
她这么说以后，我不由得陷入了沉思。
「为什么会这么少呢？」
「理由我大概能猜到啦。因为高中以前的生活是日本绝大多数年轻人都经历过的，但大学就只有一半多一点的人经历过，至少现在还是这样」
「确…确实如此」
「而且读者很难共鸣啊。用一个大家都不熟悉的舞台来写故事，如果开头不花大篇幅仔细说明，读者就会跟不上。但要是真为了解释『大学生活到底是什么』而慢慢铺垫，故事节奏又会变得很拖沓。本来把学校当舞台的好处就是『大家都知道，不用解释太多』，这下优点全没了」
原来如此……
「所以面向初高生的作品，舞台几乎都是初中和高中。不过，也不是完全没有能让人憧憬未知大学生活的漫画。花冈同学（译注：这里指的是漫画家清原なつの创作的漫画《花冈ちゃんの夏休み》，由于年代过于久远没有找到正式译名）曾经就是我的憧憬啊」
看来漫画里有个叫这个名字的女大学生。
「那种风格的女大学生，我以前可是很心驰神往呢！」
「是怎样的女大学生呢？」
「知性、爱讲道理、超级爱读书」
……这不就是读卖前辈本人吗。
「虽然是四十多年前的漫画了。如果她还活着的话……也就是说，现在应该六十岁了吧」
不不不！
「既然是漫画角色，就让她永远当大学生不好吗！」
「漫画时空吗……那也挺可怜的吧？永远不老，意味着永远谈不了恋爱、结不了婚、生不了孩子，子孙环膝的天伦之乐也永远不可能享受到。学再多、努力再多，也永远成就不了任何事。认真想想还挺让人难受的。简直就像西西弗斯的神话一样」
「啊，希腊神话那个……」
或者，该说是——加缪笔下的？
科林斯王西西弗斯因触怒宙斯，被罚将一块巨石推上山顶。可每当他好不容易把石头推到顶端山巅，石头又会立刻滚回山脚。
永无止境的劳苦，永无终点的徒劳。
「即使是永无止境地推石头，也希望他能乐在其中不是么？」
「可您刚才说永远的大学生并不幸福」
「对啊。认真想想，永远当考生你会开心吗？」
唔……
确实，完全不想让「现在这日子」永远持续下去。我早就腻了。
可是我突然想到……
这似乎取决于看待的方式。
因为……
「没有结果，过程就一定空虚吗？我觉得未必。毕竟我们做的每一件事，结局都不一定有回报」
我说完的瞬间，读卖前辈露出了恶魔般的奸笑。
啊，果然不该说这句话！果不其然，前辈像在说「是你自己把话题往这方面带的哦」一样，锐利地戳了过来。
「也就是说，后辈君想表达的是——『就算最后不一定考上，也会为之努力的』对吧？」
「咕……」
对考生说这么残酷的现实干嘛啊！
我深呼吸一次，继续说：
「当然，如果能保证一定考上，复习肯定就不觉得苦了，这点我承认」
「可现实没这么美好，谁都不想白费力气对吧？」
「话虽如此，可我刚刚想了想……我觉得不管结果如何，我应该都会去复习的。因为人生中能这样把全部时间都用来学习的时期，以后可能再也不会有了。而且老实说，学到知识的感觉其实挺快乐的」
读卖前辈温柔地笑了笑：
「真像后辈君会说的话」
「说到这份上了，我唯有继续努力下去了啊」
本该如此。我干嘛为了进度不够而垂头丧气呢。于是我重新打起精神。
……前辈，谢谢你。