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图源：北原乄春希
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为什么会有那么多人聚集在他周遭呢？最近我总是茫然想着这件事。
首先，我怎么想都不认为自己和他之间，有那么大的差异。
身高、体格，以及长相。差别也就只有戴不戴眼镜了吧。
……学业成绩上是拉开了一些，但也没有那么大的差距，这点我也在努力。
自从以校庆执行委员的身分好好努力过的一年级秋天以后，他一直努力改变，这点我明白。
……明白是明白。
直到去年的他，都一个人孤伶伶的，看上去比在班上不怎么起眼的我更可怜。想来他应该已经习惯孤独，但看他的侧脸，就知道他并不是不向往开朗热闹的地方。
因为在这件事上，我也有一样的感受。
我会想主动找他说话，是因为有着这样的理由。
──早啊，前原同学。
──啊，嗯、嗯。早啊，呃，○○同学。
看到他对我露出生硬的笑容答话，让我产生了亲近感。
当时我心想，他和我很像。我不是指体格或长相等外在的因素，而是个性或为人这些内在的部分很像。
后来我和他说话的机会渐渐增加。
我话先说在前面，我跟他不是「朋友」。我们终究只是同班同学，会见面，偶尔心血来潮时会讲上一两句话。他似乎想和我多说几句话，不过我也有我的人际关系要顾。
我有，而他没有的事物。
朋友。
这是相像的我们两人之间，唯一一个很大的差别。
坦白说，和他说话的时候，我发现自己感受到了些许的优越感。觉得是多亏有我在，他才勉强能够算是班上的一员。
虽然觉得偶尔会闪过这种念头的自己很没出息，但我发现每当这样想，自己就很安心。
因为我还算好的。不用担心，有人比我更差。
……并未发现连这渺小的自尊都只是幻想。
升上二年级那年夏天的某一天，我和平常一起混的几个人走在通学路上，看着走在前面不远处，特别醒目的男女生共五个人所形成的集团。
「嘻嘻～从今天起就是七月，期待已久的七月～♪」
「还是一样热得要命，阿夕却好有精神喔～也是啦，你的心情我也不是不懂啦。」
「对吧～？唉，海也懂吧？」
「嗯。毕竟有期末考，又有暑期补修期间，琳琅满目。」
「啊～！我好不容易想忘记，不要拉我回现实～！」
「暑假是很棒，但也要好好正视现实才行喔？尤其是你们这些不及格常客。」
「唔～之前的期中考我就勉强低空飞过了！」
「……是啦，虽然我们几个真的是低空飞过啊。」
「关、关同学……可、可是可是，过关就是过关。」
两个男生配三个女生，这人数构成实在令人羡慕。但其中格外引人瞩目的，还是三个女生，尤其是那位一头金发反射着夏日阳光而闪闪发光的少女。
天海同学、朝凪同学、新田同学。我和她们从一年级时就同班，坦白说她们和其他人的气氛就不一样。很多小圈圈说得好听是热闹，说得难听就是会让人觉得吵，她们三人则是「明亮」。和她们当了一年的同班同学，却始终没机会和她们说话，但光从远处看着，都会让我有种「也好，今天也努力一下吧」的感觉。
……如果「只有」她们三人。
──受不了，令人羡慕啊。过得那么青春。
──真的是太耀眼了，我都快要被烧成渣了。
我听见走在前面的同伙嫉妒地窃窃私语。他们应该也明白，这种话一说出口，会变得更悲惨的是自己。但背地里说坏话时能排遣心情，所以也很难戒掉。
而我也和他们是一丘之貉，但现在我没有说话对象，所以沉默。我们是只由男生组成的三人组，但大多都是前面这两个人在说话，我经常被排挤在对话外。
「哟，大山。」
「……」
「大山，你在听吗？」
「啊！抱歉，我有点发呆。」
「受不了，你也还是那么没救啊。」
我很想说真要说没救，你们也一样没救。但一指出这点，他们马上就会闹脾气，所以我决定默不作声。
他们只要一有什么事，就会在背地里说人坏话，待在他们身边很阴暗潮湿，但我别无去处，所以也没有办法。
即使是这样的地方，一旦被赶出去，我就会变得一个人孤伶伶的。
那可未免太困扰了。
我对前面的两人陪笑，再度拉回视线。
朝向走在这五人集团的中心，露出平静笑容的「他」。
接着，我的脑海中浮现了和先前一样的念头。
……为什么是他呢？